Les films du Tambour de Soie

2004-2006, l’exposition « Africa Remix » va ouvrir ses portes dans trois grands musées européens, dressant un état des lieux de la création contemporaine en Afrique. Seront alors présentées des peintures, des sculptures, des installations vidéo qui proviennent des quatre coins du continent.
Parmi les artistes présents, El Anatsui reconnu comme un des sculpteurs les plus importants du continent, met en place l’accrochage d’un gigantesque manteau de perle : un drapé de fils et de métal récupéré. L’œuvre une fois encore entrechoque l’Afrique et l’Occident. Elle utilise également le matériau le moins noble – des capsules de bouteilles – pour travailler la figure par excellence du faste dans la peinture européenne : le drapé et il confie « Le tissu est aux Africains ce que les monuments sont à l’Occident. »
Un peu plus loin Romuald Hazoumé installe ce qu’il nomme ses masques bidons, à mi chemin entre la réplique et le simulacre, ils reprennent le motif des masques Yoruba – le peuple dont Hazoumé est originaire – à l’aide de la matière plastique, le bidon d’essence…
Chacune des oeuvres porte ce qu’aucun des masques rassemblés à Chaillot ou bientôt Quai Branly ne possède : une signature. Car désormais, à l’ombre des œuvres, ce sont des artistes individuels, connus et reconnus, qui prennent la parole depuis les petits rectangles de carton qui les accompagnent.
Et, tandis qu’artistes et commissaires s’affairent pour accrocher les toiles dans la fièvre des derniers jours, c’est l’occasion de tenter de comprendre ce qui se passe à nos portes. Parce qu’au fur et à mesure que les œuvres prendront place sur les cimaises, elles traceront un portrait kaléidoscopique de l’Afrique d’aujourd’hui : complexe, protéiforme, terrible.
Le film explore les œuvres comme autant de portes d’entrée vers l’Histoire. Chacune d’entre-elles nous en apprend un peu plus sur les quelques décennies pendant lesquelles l’Afrique et ses artistes ont tellement changé.
Un film semblable à l’objet qu’il décrit : un réseau, un maillage fait de portes qui s’ouvrent et nous font bifurquer, progresser, réfléchir.
Diffusion sur Arte dans le cadre de la soirée de théma Afric’Art le 17 mars 2006.